Ar Habla teleskopa palīdzību ir veikti vēl nebijušas precizitātes mērījumi, nosakot zemei tuvākā baltā pundura masu.

Mērītā objekta Sīriusa Betas diametrs ir tikai aptuveni 12000 km, bet tā masa ir apmēram 98% Saules masas. Sīriuss Beta tika atklāts 1862.gadā, bet jebkādus tā pētījumus spēcīgi apgrūtina spožā gaisma no netālu esošā Sīriusa Alfas jeb "Suņa Zvaigznes". Rezultātus ir ieguvusi starptautiska zinātnieku komanda ar Habla kosmisko teleskopa spektroskopu (STIS) analizējot Sīriusa Betas starojumu. Masas aprēķins ir balstīts uz mērījumiem, kā zvaigznes intensīvais gravitācijas lauks deformē izstarotās gaismas ceļu. Sīriusa Betas gravitācijas lauks ir apmēram 350000 reižu stiprāks par Zemes gravitācijas lauku.

Pētnieku grupas vadītājs Martins Bāstovs (Martin Barstow) no Lestera Universitātes (Leicester University) Lielbritānijā pauž lielu sajūsmu par iegūtajiem rezultātiem, jo datu iegūšana par baltajiem punduriem ir svarīga, lai izprastu Saulei līdzīgo zvaigžņu evolūciju. Baltie punduri top no izmēru ziņā Saulei līdzīgām zvaigznēm, kad tām beidzās degviela kodoltermisko reakciju norisei un tās kolapsē pašu gravitācijas iespaidā.

Raksts sagatavots pēc BBC News, Kristīnes Makgortijas raksta.