Lielā vēja ātruma dēļ NASA pārcēla New Horizons zondes startu uz trešdienu plkst. 13.24 pēc austrumkrasta laika. Šī zonde dosies 10 gadu un 4,8 miljardu kilometru garā misijā uz Plutonu, kuras laikā tai ir paredzēts iegūt detalizētus tālākās saules sistēmas planētas, tās pavadoņu un tā sauktās Kuipera joslas fotoattēlus. New Horizons ir līdz šim visu laiku ātrākais kosmosa aparāts, tas ir 10 reizes ātrāks par lodi.

Aptuveni 42 minūtes pēc sava starta, pēc atdalīšanās no savas nesējraķetes tas sasniegs aptuveni 16 kilometru sekundē lielu ātrumu. Sava lidojuma laikā šis kosmiskais aparāts varētu sasniegt aptuveni 75 600 kilometru stundā lielu ātrumu, bet izšautas lodes ātrums esot tikai aptuveni 1,5 kilometri sekundē.

1969. gadā Apollo11 kosmiskajam aparātam vajadzēja trīs dienas, lai nogādātu pirmos cilvēkus līdz Mēnesim, New Horizons zonde šo pašu attālumu paveiks aptuveni 9 stundās.

Lai sasniegtu nepieciešamos ātrumus un šāda misija vispār būtu iespējama, šajā zondē tiek izmantoti aptuveni 10,8 kilogrami radioaktīvā plutonija. Lai arī plutonijs zondi darbina tikai pastarpināti, radot siltumu, kas ražo zondes dzinējam nepieciešamo enerģiju, šāda veida kosmiskais aparāts ir radījis satraukumu par to, vai tā palaišanas laikā radioaktīvais plutonijs netiktu izkaisīts visā Floridas apkaimē.